El 16 de abril de 2005 cumplía 78 años. El cardenal Joseph
Ratzinger tenía ante sus ojos la apertura inminente del cónclave. A los tres
días, el 19 de abril, era elegido Papa, el 264 sucesor del apóstol san Pedro.
Iniciaba así una nueva etapa en su vida.
Más de uno habrá pensado, en aquel día de
abril de 2005: ¿qué puede hacer un hombre que empieza a ser Papa a los 78 años?
Nos gustaría encontrar parte de la respuesta ahora, en febrero de 2013, cuando
va a renunciar a su misión petrina. Descubriremos con asombro que se pudo hacer
mucho en el mundo de lo visible y cuantificable. Lo invisible, lo más profundo, lo que llega a los corazones,
sólo lo conoce Dios.
Benedicto XVI asumió, desde el inicio de su
trabajo como Papa, el mensaje íntegro del Concilio Vaticano 11, como explicó a los
cardenales que lo habían elegido. Buscó defenderlo de interpretaciones
erróneas. Supo tender la mano a quienes, como los seguidores del obispo Lefebvre, no lo habían
comprendido.
Intentó aplicarlo de modo correcto y
profundo en puntos no siempre bien interpretados. Con la mirada puesta en el
Concilio convocó un Año de la fe (2012-2013), para celebrar y meditar, tras 50 años
de su inicio, lo que significó aquel acontecimiento iniciado por Juan XXIII y llevado
a puerto por Pablo VI.
En estos casi ocho años el Papa nos ha
regalado tres encíclicas. La primera (Deus caritas est), firmada en
diciembre de 2005 y publicada a inicios de 2006, está dedicada al tema del
amor. La segunda (Spe salvi), dada a luz a finales de 2007, trata de la
esperanza. La tercera (Caritas in veritate), de 2009, analiza y aplica
la doctrina social de la Iglesia para el contexto que ahora vive el mundo
globalizado.
En estos años Benedicto XVI ha presidido
cinco Sínodos de los obispos. Uno dedicado a la Eucaristía (en 2005); otro a la
Palabra de Dios en la vida de la Iglesia (en 2008); dos especiales, uno para
África (en 2009) y otro para analizar la situación de los católicos en Medio
Oriente (en 2010); y uno para el tema de la Nueva evangelización (en 2012).
Por lo que se refiere a sus viajes
apostólicos, el Papa realizó importantes viajes fuera de Italia: a Brasil (en
2007), para dar inicio a los trabajos de la Conferencia general del episcopado latinoamericano.
A varios países de África: Camerún y Angola (en 2009), y a Benin (en 2011, para
entregar la exhortación postsinodal Africae munus). A varios países de
Europa: Alemania (en los años 2005, 2006 Y 2011), España (2006, 2010 Y 2011),
Polonia (2006), Austria (2007), Francia (2008), República Checa (2009), Gran
Bretaña y Portugal (2010).
Viajó a Turquía, tras las huellas de san
Pablo, en 2006. También visitó los Estados Unidos de América y dirigió un
importante discurso a las Naciones Unidas (en abril de 2008). Llegó hasta las
lejanas tierras de Australia, para la Jornada Mundial de la Juventud en Sydney
(2008). Y visitó, como lo habían hecho Pablo VI y Juan Pablo 11, Tierra Santa
(mayo de 2009).
En el año 2012 tuvo el valor de volar a
América para visitar México y Cuba. Y también ese mismo año quiso visitar el
Líbano para entregar simbólicamente a todos los católicos de Medio Oriente la
exhortación apostólica postsinodal Ecclesia in Medio Oriente.
Sin poder llegar físicamente, el Papa tuvo siempre
muy cerca de su corazón a los católicos en China, a los que envió una
importante carta el 27 de mayo de 2007, y a los que acompañó con reuniones
especiales tenidas en el Vaticano durante estos años.
Italia también fue objeto de 30 viajes del
Vicario de Cristo. El último, el 4 de octubre de 2012, lo llevó como peregrino
a Loreto, para evocar el famoso viaje que Juan XXIII hiciera poco antes del
Vaticano II.
En la diócesis de Roma el Papa se hizo
presente en varias parroquias, con el deseo de contactar directamente con los
párrocos y los fieles de la Ciudad Eterna. Conservan una frescura especial sus
discursos, espontáneos, a los sacerdotes de la Ciudad Eterna y a los
seminaristas del Colegio romano.
En estos años de pontificado Benedicto XVI acogió a millares de
obispos de todo el mundo llegados a Roma para la visita que hacen,
cada cinco años (o con un espacio de tiempo mayor), al Sucesor de Pedro, o por otros motivos, encontraron
en el Papa a un hermano en el episcopado y a un servidor incansable del Evangelio.
En estos años dirigió su palabra, casi sin interrupción, en
centenares de audiencias generales de los miércoles en el Vaticano. En ellas,
acogió y concluyó un ciclo temático dedicado a los Salmos, que había sido
iniciado por Juan Pablo II en sus últimos años de Papa. Luego, empezó una serie de
catequesis sobre los apóstoles y los discípulos más cercanos al Señor, sobre la Iglesia primitiva, sobre
los Santos Padres y sobre los santos y hombres de fe más representativos a lo
largo de los siglos.
Durante estas catequesis insertó un ciclo sobre
san Pablo (2008-2009), y varias audiencias estuvieron dedicadas al Año sacerdotal o a
diversos acontecimientos de la Iglesia. Las temáticas de los últimos meses
fueron la oración y, con motivo del Año de la fe, esa virtud teologal que nos
une a Dios y a su mensaje.
En estos años, Benedicto XVI promovió la
vida litúrgica, especialmente la centralidad de la Eucaristía. Tienen una
importancia especial dos documentos: la exhortación apostólica postsinodal Sacramentum
caritatis (publicada en 2007); y el Motu Proprio Summorum Pontificum sobre la Liturgia romana
anterior a la Reforma de 1970 (también publicado en 2007). Ha habido otras medidas
concretas, como la petición de una más fiel traducción de las palabras consacratorias
de la Misa. Estas intervenciones buscaron rescatar el genuino sentido de la liturgia y revitalizar el
rito romano de la Misa usado hasta las reformas del Concilio Vaticano II.
No podemos olvidar las homilías en las que Benedicto XVI, con un profundo sentido espiritual, quiso ilustrar signos y aspectos que forman parte de la liturgia de la Iglesia y que merecen ser vividos de modo consciente y en un clima de fe orante.
En estos años el Papa dio pasos concretos en el diálogo ecuménico y tomó disposiciones para acoger a grupos importantes de la iglesia anglicana que deseaban volver a la plena comunión con la Iglesia católica (especialmente con la constitución apostólica Anglicanorum coetibus, publicada en 2009).
En estos años promovió el diálogo
interreligioso,
con
momentos de mayor visibilidad durante las ya recordadas visitas a Turquía (2006) y a Tierra Santa
(2009), y en la histórica presencia de Benedicto XVI en la Sinagoga de Roma (en enero de 2010).
En estos años pudo continuar su trabajo como teólogo al dar forma concreta a un sueño que llevaba en su corazón antes de ser elegido Papa: escribir tres libros sobre Jesucristo, dos con el título de Jesús de
Nazaret, publicados en 2007 y 2011 respectivamente; y otro sobre La infancia de Jesús (2012).
Se podrían comentar tantos otros aspectos eclesiales, culturales, teológicos, filosóficos, y simplemente humanos, de estos casi ocho años que han marcado el corazón y la vida de la Iglesia
desde los gestos y las palabras de un Papa, Benedicto XVI, que fue elegido con 78 años, y que
supo trabajar, sencillamente, con la
mirada fija en quien un día le llamó y le dijo: "Sígueme".
Hoy está a punto de dejar su puesto de
Vicario de Cristo, de Sucesor de san Pedro. Libremente, con un gesto valiente y bien ponderado, vuelve a confiar en el Maestro y espera, con su renuncia, dejar espacio a la llegada de un nuevo Obispo de Roma que tenga las energías y la salud necesarias para guiar a la Iglesia en estos momentos de la
historia.
Llenos de gratitud hacia este "humilde servidor", millones
de católicos elevan una oración agradecida y una súplica confiada a Dios Padre, por el Hijo, en el Espíritu Santo, con la intercesión de la Virgen Santísima y de los Santos, por la salud y las intenciones de Benedicto XVI.
En estos momentos de intensa emoción, recordamos sus primeras palabras como Obispo de Roma, el 19 de abril de 2005, cuando saludaba a la gente desde el balcón central de la Basílica de San
Pedro:
"Queridos hermanos y hermanas: después del gran Papa Juan Pablo
II, los señores cardenales me han elegido a mí, un simple y humilde trabajador de la viña del Señor.
Me consuela el hecho de
que el Señor sabe trabajar y actuar incluso con instrumentos insuficientes, y sobre todo me encomiendo
a vuestras oraciones.
En la alegría del Señor resucitado, confiando en su ayuda continua, sigamos adelante. El Señor nos ayudará y María, su santísima Madre, estará a nuestro lado. iGracias!"
iMuchas gracias Santo Padre!
Fernando Pascual IC. 18
Feb 2013.
